Клевис не мог точно сказать, куда исчезла фигура в балахоне, но на мосту ее теперь не было. Да и мост теперь представлял собой не нечто, на что страшно даже ступить, а цельную и вполне новую каменную конструкцию. Слабо это было похоже на правду, и теперь Паркер наконец понял, что у этого и его родного мира гораздо больше отличий, чем кажется на первый взгляд. Таинственная фигура, появляющаяся и исчезающая мгновенно, невероятно живые галлюцинации, мосты, строящиеся за мгновение из ничего.. а ведь они с проводником шли по этим чертовым джунглям совсем мало и путь впереди предстоял еще немалый. Хотя Рик, по сути, понятия не имел, сколько им еще идти — напарник не посчитал нужным посвятить кого-то еще в свои планы.
Клевис постоянно ожидал какой-нибудь опасности со стороны, пока они со спутником неспешным шагом шли по мосту, но не произошло ровным счетом ничего. За спиной никого не было. Впереди - лишь спина Эйна. И тишина вокруг. Аномальные джунгли наконец-то вернулись в свою привычную колею, и это, надо сказать, не могло не радовать. Оставалось лишь надеяться, что здесь существа, подобные этому загадочнику, встречаются не слишком часто, но Эйн выглядел вполне расслабленным, а значит угрозы никакой не предвидится. «Наверное..»
-..почаще смотри вглубь себя. "Молись, Читай, Перечитывай, Трудись И Обретёшь" - говорил страж перед исчезновением. Клевис никогда не любил философские наставления кого-то со стороны просто потому, что ненавидел умников, вечно пытающихся кого-то чему-то учить, но в этот раз к этим словам нужно было хотя бы попытаться прислушаться. Рик, впрочем, едва ли был сейчас в состоянии, чтобы рассуждать о смысле, заложенном в эту фразу, поэтому решил оставить это на потом. Тем более, что страж говорил, по сути, о самосовершенствовании, к которому Паркер принял решение стремиться еще в своей тесной комнатке на субмарине.
«Надеюсь, с Владимиром там все нормально. Скучно только, наверное, на субмарине-то. Химичит там чо-нить сутки напролет, ест да спит. Надо будет навестить его, когда вернусь обратно. Никому в чужом мире не помешает лишний, если не единственный, союзник.»
Поход вернулся в привычное свое русло. Эйн (впрочем, как всегда) продолжал дорогу молча, а картина одних и тех же деревьев за время пути успела осточертеть до такой степени, что оставалось лишь уткнуться взглядом в землю и отдаться мыслям.
Клевис, прежде всего, дал себе обещание, что никогда более не будет так бояться чего-то неизвестного. Он действительно ненавидел себя за ту слабость у моста, когда какая-то рыжеволосая девка заставила его почувствовать себя беспомощным маленьким мальчиком, способным лишь спрятаться от опасности, но не дать ей отпор. Чтобы найти хоть какое-то оправдание, парень напомнил себе о том, что в его родном мире никогда не было и быть не могло испаряющихся и появляющихся за спиной женщин, но звучало это лишь как не слишком умелая отговорка, да и воспринималось точно аналогично.
«Что бы не случилось в дальнейшем, нужно сохранять хладнокровие. Не дождутся эти твари, чтобы я еще хоть раз так откровенно поддался, мать ее, сука, панике»
На Эйна же недавно произошедшая ситуация не повлияла вообще никак. Он не удосужился ни пояснить спутнику, с чем таким они только что столкнулись, а на загадки отвечал так уверенно и спокойно, что, казалось, занимается подобным дерьмом каждую субботу после обеда. Но тогда, когда страж только появился, в глазах проводника явно читалось недоумение, как бы он не пытался его скрыть.
-Э, слышь. Часто у вас тут такое случается? - Рик знал, что Эйн прекрасно поймет, о чем речь, поэтому решил не уточнять.
Клевис впервые за несколько лет почувствовал себя по-настоящему живым. Сейчас ему в каком-то смысле даже нравилось то, что случилось совсем недавно у моста и заставило его сердце биться с такой силой, что, казалось, оно вот-вот пробьет грудную клетку.
Ощущение опасности и неизвестности, помноженное на осознание того, что все твои прежние представления о мире только что разрушились в пух и прах.. это было потрясающе, черт возьми! Наконец-то хотелось двигаться вперед, стараться улучшить себя, к чему-то стремиться, хотелось, в конце концов, жить. А это уже многого стоит.

Отредактировано Klevis (2013-03-17 02:29:00)

Клевис несколько удивился, заметив на одном из деревьев небрежно выцарапанную надпись "Окраина". Сам факт того, что они со спутником преодолели джунгли, которые, судя по рассказам в баре Бордер-Тауна, были отнюдь не маленькими, звучал нелепо.
Парк, ей богу, какой-то, а не джунгли.
Парень хотел было уже поинтересоваться у Эйна, что это, дескать, за чертовщина такая, но тот ни с того ни с сего присел, едва не падая, на землю и, в спешке достав из сумки бутылку, начал пить воду жадными глотками.
Рик, честно говоря, уже устал удивляться на сегодня. Он по горло был сыт разного рода необъяснимыми вещами, но они, подобно навязчивому и голодному комару, постоянно возвращались, сколько ты от них не отмахивайся. Больше всего напрягал тот факт, что пистолет в большинстве случаев был просто бесполезен — борьба велась на подсознательном уровне, ни разу еще не перейдя в столь привычную для бандита физическую агрессию. Бандита, черт возьми! Рик поймал себя на мысли, что встреча со стражем у моста прошла не без последствий, и теперь в мыслях он и сам себя периодически называет этим мерзким словом. "Бандит", впрочем, звучало гораздо лучше, чем "убийца" или, скажем "психопат", поэтому все было не так и плохо.
Клевис уже довольно давно - еще даже до того, как они наткнулись на мост - чувствовал какую-то легкую слабость, но всеми силами старался ее не показывать. Ну не хотелось ему становиться обузой для своего напарника в этом тяжелом походе. Хотя тут верно было бы правильнее сказать "не становиться еще большей обузой, чем сейчас".
Оторвавшись от питья, Эйн вовсе не спешил подниматься с земли. Он еще секунд тридцать сидел молча сидел, держа незакрытую бутылку в руке и уставившись куда-то перед собой. Клевиса это даже немного напугало.
-Э, ты это.. - Паркер замолчал на секунду, а потом решил все-таки обратиться к спутнику по имени. Кому, в конце, понравится, когда их будут звать на "эй ты"?
-Эйн, все норм? Сам встать сможешь? - бросаться к проводнику с протянутой рукой и словами "давай помогу!" Клевис не считал хорошей идеей, но без проблем помог бы, если бы то потребовалось. Да вот черта с два же спутник попросит у него помощи?
Эйн неспешно поднялся, словно бы боясь упасть вновь, и окинул Рика усталым взглядом.
-Вот только не начинай очередной допрос, а. Устал просто немного, идем дальше.
Клевис молча кивнул и они продолжили путь классическим уже строением — Эйн впереди, Рик замыкающим. Вдоволь насмотревшись на жадно глотающего воду проводника, он и сам захотел пить, при том это было не просто желание смочить горло, это была самая настоящая жажда.
Эйн так и шел с бутылкой в руках, а останавливаться и скидывать тяжеленный рюкзак с плеч Паркер не хотел, поэтому лень восторжествовала над гордостью и заставила парня робким голосом попросить воду у напарника. Тот молча, даже не оборачиваясь, запустил бутылку себе за спину. Поймать-то её бандит поймал, да вот она все еще была открыта, из-за чего часть жидкости расплескалась на ходу.
-У нас не дохуя вроде воды, чтобы ей разбрасываться вот так? - с каким-то даже наездом начал Рик.
Спутник сначала с вопросом на лице обернулся, а потом, поняв, в чем дело, ответил:
-А, извини. Думал, что закрыл.
Клевис уж хотел было и возмутиться непривычной халатности своего компаньона, но голову его пронзила такая жуткая боль, что теперь он и сам чуть было не грохнулся на землю. Парень принялся большими глотками пить воду, вовсе даже не заботясь о том, что большая часть жидкости даже и не попадает в рот, а льется мимо. Смешно это, наверное, выглядело после того, как он пол минуты назад делал замечание Эйну по поводу неэкономного обращения с водой.
Паркеру на секунду показалось, что он слышал какой-то шепот в голове, но разобрать ничего определенного он не смог, да и не пытался.
Неужели необъяснимого дерьма на сегодня было не достаточно?

Отредактировано Klevis (2013-03-18 00:14:14)

Эйн разбудил Клевиса ровно через четыре часа, как и было оговорено изначально. Спутник прошептал что-то нечленораздельное, но слов сейчас, чтобы его понять, вовсе и не требовалось.
Клевис кивнул и лениво, сопровождая все это действо каким-то болезненным стоном, выполз из палатки. Тело ныло так, словно бы за прошлую ночь бедняга собственноручно разгрузил несколько вагонов с цементом, хотя единственной более-менее значимой тяжестью, которую он тащил на себе за время пути, был рюкзак. Клевис обрадовался, заметив рядом у разведенного спутником костра полупустую бутылку с водой, потому что помимо боли по всему телу его мучила еще и жуткая сухость во рту. И с чего бы это всё?
Каждый шаг отдавался дикой болью, поэтому до костра, что находился от палатки всего в паре метров, парень ковылял, прихрамывая, с несколько минут.
-В порядке всё? - с ноткой некой словно бы даже заботливости в голосе спросил Эйн. Клевис хотел было ответить, но вместо слов смог выдавить из себя лишь едва слышный шепот, поэтому ответил положительным жестом с поднятым вверх большим пальцем.
Рик доковылял, наконец, до костра и, смочив горло и губы водой из стоящей рядом бутылки, плюхнулся на землю. Рюкзак, который Паркер небрежно скинул с себя, когда залезал в палатку, Эйн заботливо оттащил к костру. Рядом лежало множество мелких веток, которые проводник, судя по всему, насобирал где-то в джунглях, но крупных дров практически не было, а того, что есть, явно не хватит, чтобы поддерживать огонь четыре часа. Да и на два-то не хватит.
Шепот? Мне показалось, или я слышал шепот?
Клевис подкинул пару веток в костер, но тот горел настолько слабо, что не согревал практически никак, а ведь здесь, черт возьми, было действительно холодно.
И как Эйн здесь четыре часа отсидел так спокойно? Хотя он хоть двигаться нормально был в состоянии. Я бы мог.. не знаю, станцевать тут какую-нибудь, мать ее, лезгинку, чтобы согреться, если бы тело так не ныло.
Рик на секунду даже представил себя, исполняющего старинный кавказский танец, о котором он пару раз слышал от своих знакомых из России, и улыбнулся. Зрелище действительно получилось бы комичное.
Интересно, а как отреагировал бы страж на мосту, если бы я вдруг решил просто станцевать перед ним? Выпустил бы мне кишки или что? Не похоже, что он настроен был на кровопролитие, несмотря на угрозу в начале. Скорее этому чуваку просто было скучно. Заебись у них тут веселятся, на Завии этой.
Делать было категорически нечего. Первое время парень, не в силах отвести взгляд, всматривался, как языки пламени в причудливом танце вновь и вновь сменяют друг друга, но от этого начинало клонить в сон, поэтому пришлось развлекать себя собственными же мыслями.
Вот забавно. В часы безделья я прочитал кучу художественной литературы в свое время, где автор очень живо и в красках описывал огонь, снова и снова находя чертовски точные эпитеты, подходящие к этому зрелищу.. а единственным словом, которое я могу сказать о костре сам, будет нечто в духе "красиво" или того, блин, хуже — "охуенно". Когда моя жизнь пошла наперекосяк?
Клевис быстренько прокрутил всю свою жизнь в голове, но пришел к выводу, что едва ли все могло быть как-то иначе. Отец, в свое время замаравший своими мозгами стенку прихожей и оставивший на свою семью кучу долгов, просто не дал сыну иных вариантов. Либо обречь себя и мать на смерть, либо бросить учебу и начать шестерить на плохих людей. Для мальчишки выбор, по сути-то, был очевиден. Паркер на секунду задумался о своей матери, с которой после смерти отца он виделся всего несколько раз от силы. Он ведь перечислял ей на счет деньги каждый месяц, пока был на Земле. Как она справится сейчас одна? Позаботиться о ней некому.
К черту.
Парень нашарил рукой пачку сухариков в рюкзаке и, жестко разорвав упаковку, начал с унылым видом поглощать ее содержимое просто для того, чтобы занять себя хоть чем-нибудь. Хруст, наверное, отлично слышал даже Эйн в своей палатке, но сейчас Клевис позволил себе немного эгоизма. Хотя когда он его себе не позволял?
А вот этот жест с большим пальцем вверх. Я показал его Эйну совершенно машинально, не задумываясь, но какого вообще черта он понял, что я имел в виду? Даже в Арабских странах на Земле этот жест несет совсем иное значение, чем на моей родине. А здесь нет? Здесь все с ним знакомы? Может, Эйн и сам родился вовсе не не в этом мире, но скрывает это? Либо и сам вообще не знает, откуда он родом.
Не учитывая практически неслышный треск веток в костре, мертвую тишину в округе нарушал лишь громкий хруст сухариков. Чертовски странное чувство, на самом деле, когда в целом мире ты единственный источник шума — машинально стараешься шуметь потише, опасаясь словно бы, что слишком громких этот мир просто заткнет. Тем более, что Рик и понятия не имел, как здесь все работает. Рассказы Эйна звучали сначала смешно, но недавно произошедшее уже и не оставляло практически поводов для скептицизма. Да и глупо было вообще сомневаться в словах проводника, посвятившего свою жизнь взаимодействию с недружелюбным миром. Если он еще жив, значит есть в его убеждениях какой-то смысл. У убеждений Эйна и беспочвенной, фанатичной веры не было ничего общего, теперь Рик в этом не сомневался.
«Как тут время-то определить точное? Ни часов, ничего. По положению солнца, если верить рассказам того главного парня с Субмарины, тоже не получится. Скажем, сейчас прошло минут 20. Начать считать секунды, что ли? Все равно делать толком нечего. » - и Паркер начал.
Раз. Два. Три. Четыре..
От счета клонило, опять же, в сон, но громкий и протяжный хруст сухарей каждый раз возвращал парня в более-менее стабильное состояние, не давая задремать.
Где-то секунде на двухтысячной Клевис заметил, что костер подтапливать уже почти нечем. Провести ближайшие часа три в компании не только тишины, но и холода, не хотелось совсем, поэтому бандит с болью (но уже несколько утихшей по сравнению с тем, что было час назад) поднялся с земли и, прихватив с собой рюкзак, чтобы насобирать побольше сухих веток, поковылял в сторону от костра. Он собирался постоянно держать палатку в поле зрения и не уходить далеко, но.. но.
Отдалившись от лагеря на расстояние пары десятков метров, Клевис заметил небольшую, но длинную и, самое главное, сухую ветку под одним из деревьев, но подойти к ней не смог. Он вообще ничего теперь уже не мог. Парень с ужасом осознал, что просто не контролирует более собственное тело. Это нельзя было сравнить с инвалидностью — парень всё еще чувствовал свои конечности, но они отказывались подчиняться на его команды. Ноги, словно бы во сне, двигались сами по себе, шаг за шагом уводя своего владельца все дальше от спасительного лагеря и все дальше к неизвестному.
Нет-нет-нет-нет!
Бедняга попытался было закричать, но не смог даже открыть рот. Что есть человек, у которого полностью отняли возможность контролировать свои движения? Паркер, наконец, в полную силу осознал, что чувствуют инвалиды, только последние никогда не были в Аномальных джунглях чужого мира и всегда сохраняли контроль хоть над какой-то из частей своего тела, тогда как Рик не был в состоянии повернуть даже голову. Абсолютный раб неизвестного хозяина. Глупая жертва, покинувшая безопасный лагерь и обрекшая себя на смерть. Как глупо.
Клевис уже чуть ли не плакал — он не был готов. Только не сейчас. Ведь еще столько важного оставалось впереди, черт возьми! Новая жизнь, новые знакомые. Статус гражданина Бордер-Тауна. Жизнь, полная авантюр и приключений. Написать книгу о своем мире в соавторстве с Владимиром. Открыть свой бар. Записаться в вооруженные силы?..
Но случай дал шанс. Ноги, без контроля своего хозяина ковылявшие довольно неуклюже, зацепились за длинную ветку, проходящую по земле, и Паркер полетел на землю. Боль на момент вернула ясность чувств, помогла возвратить контроль над телом. Рик, вновь почувствовавший себя хозяином своего тела, как можно быстрее подскочил и побежал в сторону лагеря, но через несколько секунд кто-то словно бы силой остановил его на месте, после чего заставил разворачиваться назад. В этот момент неизвестное существо еще не успело вновь подчинить себе и руки парня, поэтому выход оставался только один.
Клевис выхватил из-за спины Глок и поднял его дулом вверх, после чего с силой нажал на курок. Звук выстрела разнесся по джунглям, нарушив властвующую здесь мертвую тишину и оглушив Паркера. Еще выстрел. Еще. Еще. Еще..
Рик не смог нажать на курок в пятый раз. Более того, нечто неизвестное, как бы в наказание за попытку бегства, наполнило разум бандита болью и кошмарами, лишив его возможности адекватно мыслить и видеть мир перед собой.
Теперь от него не зависело ровным счетом ничего.

Отредактировано Klevis (2013-03-19 21:06:49)

Клевис не знал, что происходит. Он в роли наблюдателя видел самого же себя, идущего во тьме к далекому-далекому, едва видному, свету. Каждый его шаг отдавался звонким звуком, словно бы на нем были тяжеленные железные ботинки, но он откуда-то знал, что идет босиком, хоть и в густой тьме не мог разглядеть собственных ног.
-..Серуару? - вдруг услышал парень знакомый голос Эйна. Напарник, казалось, был совсем рядом, буквально за спиной, но, как не оглядывалась фигура во тьме в поисках союзника, здесь больше никого не было.
Шепот. Теперь Рик знал, кому принадлежал этот мерзкий и навязчивый шепот, который сопровождал его уже довольно длительное время. Тварь, прозванная проводником Серуару, следила за двумя путниками уже давно, но нужен ей был лишь один из них. Наиболее неопытный, наиболее слабый, просто не готовый к миру, который его ждет. Рик чувствовал, что Эйн в безопасности, но вновь не мог объяснить источник своих предчувствий. Он по-прежнему видел лишь густую тьму и самого себя, прорывающегося сквозь нее к свету тяжелыми и мучительными шагами. Рассказы в баре не лгали. Нечисть этого мира не смеет тронуть Эйна. Поэтому ли он относится к этому миру, как к чему-то разумному? Поэтому ли не смеет бросить даже сигаретный окурок на траву? Да, наверное, в этом был смысл. Рик не был уважителен — он пренебрегал предупреждениями и советами, чем практически сразу записал себя в книгу смертников. Есть ли шанс еще что-то исправить? Хоть что-то.
Клевис слышал тяжелое дыхание фигуры, идущей сквозь тьму. Каждый шаг давался несчастному сложнее предыдущего, а гримаса выражала мучительную боль. Человек, казалось, вот-вот упадет, но он продолжал идти, сколь не было это сложно.
Это было похоже на сцену из какого-то фильма, который Паркер одним прекрасным вечером смотрел в детстве вместе с семьей. Стоило подумать о родителях - и вот они, следуют за спиной фигуры, держа в руках по факелу, разгоняющему тьму.
«Всего лишь, черт возьми, игра воображения. Противостояние разума влиянию этой сучьей твари, думаю. Кто бы мог подумать, что я когда-нибудь в своей жизни попаду в подобное дерьмо? Сознание играет на ассоциациях и образах, но суть остается прежней — борьба. И вновь психологическая. В этом мире есть хоть одна тварь, которая просто бежит на тебя и пытается загрызть, ей богу?»
Тьма по мере понимания становилась менее густой и теперь Клевис мог видеть себя целиком. Фигура оглянулась на своих родителей, но те тут же исчезли, уронив два факела на землю. Был ли в этом какой-то символизм? Рик не знал. Ранее он видел такое лишь в фильмах и никогда бы не поверил, что подобное возможно и на деле, но этот мир — мир чудес.
Фигура подобрала два упавших факела и продолжила путь с новой силой. Шаги больше не отдавались шумом, а дышал человек размеренно и легко, все ближе и ближе приближаясь к свету.
Пафосно, но это, черт возьми, потрясающе. Давай же, ты сможешь, выход совсем близко.
Клевис во тьме, за которым парень наблюдал, словно бы услышал подбадривания себя самому же себе и начал двигаться еще быстрее, едва не переходя на бег. Земля начала трескаться, когда до небольшого отверстия во тьме, из которого выходил свет, оставалось с десяток метров.
-Беги!  - крикнул Рик себе и услышал собственный голос, отдающийся множественным эхом.
И он побежал.

Клевис открыл глаза и увидел мерзкое существо на двух лапах, рост которого чуть превышал два метра, а лапы плавно переходили в неоганические клешни. Серуару стоял в нескольких шагах от Эйна и Паркер на секунду даже испугался за проводника, но мутант и не думал его трогать, как и предполагалось. Вместо этого он обратил свой залитый каким-то звериным гневом взгляд к Рику, на секунду заглянув в его глаза.
-У меня планы на тебя, человечишко - услышал бандит у себя в голове, что его очень испугало. Не просто хищник, но и абсолютно разумный, способный даже на общение.
Никакой больше паники. Коктейль из страха и волнения заставил беднягу трястись, но действовать нужно было прямо сейчас.
Клевис сделал резкий рывок вперед с земли и, подобрав пистолет на ходу, сделал два беглых выстрела в сторону Серуару. Мутанта, впрочем, уже не оказалось на прежнем месте. Он сместился на несколько шагов, оказавшись теперь прямо за Эйном, который, хоть и стоял, был явно не в состоянии продолжать бой.
-Эйн! Эйн! ЭЙН, ОЧНИСЬ - взывал Рик к напарнику, но тот лишь продолжал пялиться в пустоту перед собой.
Он проходит через то же, через что прошел я? Он ведь гораздо опытнее, значит справится. Просто продержаться до его прихода.
-Ты сможешь выстрелить, человечишко, когда я за твоим приятелем? Не промахнешься?
Голос в голове звучал как будто бы даже серьезно, почти без насмешки. Серуару просто играет или Глок действительно представляет для него опасность?
Тварь была примерно на голову выше Эйна, поэтому промах был бы подобен смерти. Однако меткий выстрел мог.. закончить этот бой? Клевис мог попасть точно в голову противника и покончить с ним прямо сейчас.
Вот Эйн-то удивится, хах. Только отчитает меня за убийство мутанта, но ведь убей или будь убит, да?
Рик взял пистолет двумя руками, постаравшись максимально ослабить дрожь в руках, и прицелился. Выстрел!
Здесь важно будет отметить, наверное, что бандит не вышиб мозги проводнику, что уже неплохо. Но и Серуару теперь там, где он был миллисекунду назад, уже не было (..опять игры с разумом?). Зато он оказался в полудесятке метров за спиной Клевиса и, когда парень уже было вскинул оружие для прицеливания вновь, существо оттолкнулось мускулистыми ногами от земли и, расправив гигантские крылья, преодолело расстояние до жертвы по воздуху за секунды, протаранив человека головой в грудь и запустив того в полет до ближайшего дерева.
Адская боль пронзила тело, Глок улетел куда-то в кусты и достать его быстро не было совершенно никакой возможности. Да что там? — едва ли он смог бы сейчас даже, черт возьми, встать. Основной удар пришелся на спину и парню показалось, что что-то хрустнуло, когда он ударился о дерево, но конечностями, хоть и с трудом, он шевелить все еще мог. Значит, все не так плохо. Но..
Клевис все пытался хотя бы подняться с земли, но падал вновь и вновь. Он никогда не чувствовал такой боли. Он приносил боль, а не ему. Вот, значит, что чувствовали люди, когда он забивал их тяжелыми предметом до смерти, зафиксировав у себя на столе? Без шанса на спасение, без надежды.
-Не подходи, сука - срывающимся голосом закричал он на Серуару, вновь падая после неудачной попытки подняться.
Ради бога, Эйн..

Отредактировано Klevis (2013-03-19 23:24:07)

Клевис не верил, что все закончилось. Эйн подоспел как раз вовремя, но мерзкая крылатая тварь успела вдоволь позабавиться с несчастным бандитом, с нескрываемым удовольствием водя по его спине самым-самым кончиком своих клешней. Парень, подобно ребенку, отчаянно пытался отбиваться руками и ногами, но Серуару на тот момент это, казалось, только забавило. Хорошо, что его больше нет. Но если бы не Эйн..
Теперь уж точно не хотелось никуда идти, но еще больше не хотелось здесь оставаться. Выстрелы и крики Серуару, по словам проводника, могли привлечь какую-нибудь еще живность, а встречаться ЕЩЕ с кем-нибудь — это было последнее, что хотел Паркер на сегодня. Нужно было покинуть уже эти проклятые джунгли, да поскорее. Ничего хорошего пребывание здесь все равно не сулит.
Рик, тяжело дыша от боли, попытался найти свой Глок в зарослях растений, но пистолет как сквозь землю провалился. Эйн даже попытался помочь в поисках, но успехов особых тоже не добился.
-Да забудь, в Бордер-Тауне можно найти оружие гораздо более убойное за совсем небольшие деньги - сдался в итоге проводник, продолжая для виду искать предмет в ближайших к себе кустах.
Глок был не столько важен, как оружие, сколько как память. Ну а что еще оставалось у бандита из прежней жизни? Бесполезный ныне сотовый телефон, монетки в один цент.. ствол как нельзя лучше напоминал о том, кем он был ранее и что он делал. С первого взгляда вроде и глупость, но угадывался в этом во всем какой-то символ, которым Клевис действительно дорожил. Но стоило ли? Зачем вообще цепляться за прошлое, когда ты с самого начала стремишься не иметь с ним ничего общего?
К черту.
Клевис махнул рукой, показывая свое согласие со словами Эйна. Путники настолько быстро, насколько было возможно для Паркера, вернулись к палатке и быстро разложили ее и оставшиеся вещи по сумкам. 
Остатки жидкости из двухлитровой бутылки Эйн залил в костер, уже в который раз удивив Рика своим неэкономным обращением с водой. Но настроение было слишком скверным для разговоров, поэтому парень просто одарил проводника неодобрительным взглядом. Тот, казалось, и не заметил.
Такое ощущение, что со смертью этой твари с меня наконец спали какие-то невидимые оковы. Как давно он вообще начал нас преследовать? Чувство жуткого дискомфорта не покидало меня едва ли не с самого захода в джунгли, но это казалось вполне логичным в условиях, учитывая, где я нахожусь.
Спутники молча покинули место бывшего лагеря и средним темпом отправились в путь.

Отредактировано Klevis (2013-03-21 20:52:52)

Всю оставшуюся дорогу Клевис раздумывал над философией Эйна, которая с первого взгляда казалась смешной и нелепой, но в итоге оказалась тем, почему спутники еще живы. Разве ж был бы у бандита шанс победить, если бы Серуару вместо того, чтобы временно вывести Эйна из игры, просто проткнул бы его клешнями насквозь? Не единого. Стоит ли стыдиться перед проводником за то, что ему пришлось сделать, чтобы спасти своего неопытного путника, или все, произошедшее сегодня, было необходимо? В любом случае, оперативно принять важное решение, не опираясь на собственные убеждения или принципы — это многого стоит. Возможно, в этом мире стоит, наконец, задуматься о том, что есть судьба, ведь сегодня парень выжил лишь по воле случая. Еще немного промедления, еще немного..
Всю дорогу с момента стычки с Серуару Клевис закидывался обезболивающими из аптечки, совершенно не зная чувства меры — уж больно сильно болели разрезы на спине. Тварь явно знала, где нужно резать, чтобы причинить человеку максимум боли, но не дать ему скончаться скорой смертью. Но Рик вспоминал не столько тот момент, когда он беспомощно лежал на земле и ничего не мог сделать с издевающимся над ним монстром, сколько момент пробуждения, запомнившийся именно визуальным контактом с Серуару глаза в глаза. Взгляд этой твари на тот момент как ножом врезали в воспоминания - хищный, полный какой-то звериной ярости, словно бы говорящий "сейчас ты умрешь". Этот взгляд Паркер еще явно не раз и не два вспомнит в своих кошмарах.
Эйн, как и всегда, молчал, хотя разок даже спросил из вежливости, все ли в порядке. Подобные бессмысленные вопросы Клевис привык постоянно слышать в родном мире, но они и там-то почти всегда носили цель показать мнимое волнение за тебя, а здесь звучали и вовсе смешно.
А какого ответа он от меня вообще ожидает? "Все плохо"? Паренек явно держит меня за кого-то не того
Впрочем, агрессия в сторону проводника сейчас выглядела бы ну совершенно нелепо и неуместно, поэтому Рик лишь с наигранным удивлением ответил на странный вопрос, желая закончить только что начатый разговор.
Паркер теперь уткнулся взглядом в землю и старался лишний раз не поднимать головы, потому что сознание вновь и вновь вырисовывало картины монстров, которые следят за двумя людьми из-за кустов и деревьев.
Тревоги на душе теперь, однако, не было, как будто бы Серуару со своей смертью забрал все то плохое, что было в этих джунглях, с собой. «Надеюсь, сука, что ты горишь в аду.» - подумал Клевис, как бы обращаясь к мертвому хищнику. Жаль, что он этого уже не услышит.
-Мы уже совсем близко, если тебя это как-то порадует. Несколько часов до выхода из джунглей - оповестил Эйн, даже не оборачиваясь.
Клевис и спрашивать не стал, каким образом они преодолели недельную, приблизительно, дорогу за пару дней. Еще одно местное необъяснимое дерьмо, в котором бандит не имел совершенно никакого желания копаться.

"А что, собственно, ты хочешь найти у этого объекта?.." Еще чего спросишь? Я с самого начала понятия не имею, куда и зачем ты меня тащишь, вам с Блондином же сложно хотя бы в двух словах обрисовать то дерьмо, которое вы называете "объектом". Чтобы сделать меня сейчас счастливым, хватит и горячего (хотя бы теплого) душа, да простенького домашнего обеда.
Вопрос проводника вогнал Клевиса, впрочем, в куда большие раздумья, чем могло показаться с самого начала. С каждой минутой они были все ближе и ближе к пункту своего назначения, поэтому мысли о том, что же ждет двух путников в конце пути, возвращались к бандиту вновь и вновь, как не пытался он от них отвязаться. Учитывая недавние обстоятельства, парень уже и не мог так просто сказать, почему он здесь. Ранее казавшаяся такой оправданной и логичной цель заработать этим походом себе влиятельного друга в лице Блондина больше не удовлетворяла бандита, поэтому он начал искать суть в том самом, что называется объектом.
Ведь была ведь на самом деле какая-то причина, по которой именно он, а не кто-либо там другой отправился с Эйном. Увидел в нем Блондин что-то? Или просто послал в качестве пушечного мяса?.. Сложно сказать. Он мог умереть уже, наверное, трижды, если бы не его спутник, который всегда помогал ему и, что уж там, защищал. Так ли поступают с пушечным мясом? Да уж едва ли.
Паркеру уже и самому вдоволь осточертели эти одинаковые рассуждения, это переливание воды из кувшина в кувшин, но было в этом во всем нечто такое, в чем предстояло разобраться — от этого могла зависеть его жизнь, в конце концов.
Клевис, например, чувствовал присутствие Серуару уже очень давно, но считал, что причиной страха и дискомфорта стали сами джунгли, которые не привыкшему человеку вполне могли показаться жуткими из-за местной мертвой тишины и полностью нерабочей техники. Однако, когда тварь сдохла, все опасения словно бы просто растворились, забрав с собой заодно все то темное дерьмо, которое Рик успел взять на душу за жизнь. Неужели опытный Эйн не чувствовал присутствия Серуару? Уж он-то бы сразу понял, что виноваты отнюдь не джунгли.
Мог бы и предупредить, ей богу. Или он действительно просто не чувствовал ничего необычного? Тогда какого черта чувствовал я? Есть в этом какая-то взаимосвязь с тем, почему я здесь?
-Слышь, Эйн, - тихим, словно бы охрипшим голосом, спросил бандит, -Раз уж ты об объекте не можешь сказать мне ничего толкового, то может попытаешься хотя бы объяснить, почему в этом лесу я, блять, вижу мертвых людей и чувствую присутствие всяких стрекозлов-садистов за много-много часов до непосредственной встречи с ними?
В голове тем временем, словно бы внезапно заработало старинное и давно уже считавшееся сломанным радио, тихо-тихо, едва слышно, заиграла странная мелодия.
Боже, снова?..

Время, проведенное в джунглях, сделало сон Клевиса чутким и беспокойным, поэтому он сразу проснулся, едва его уши уловили хруст ветки в паре метров от палатки.
Парень, стараясь действовать как можно тише, нашарил рядом Дезерт Игл, нацелил его на маленькую щелку, служащую выходом из палатки, и начал ждать. Пусть разум и твердил, что шумит скорее всего Эйн, сердце Клевиса было охвачено беспокойством и волнением, а, как он успел убедиться в этих джунглях, к чувствам и ощущением здесь нужно прислушиваться гораздо чаще, чем в его родном мире. 
Но, что бы там не было источником шума, оно и не думало подходить к палатке парня — и без того едва слышный шум лишь удалялся. Кто-то мягкими шагами ступал по траве, изредка наступая на маленькие веточки, что лежали на траве. Но зачем? Зачем Эйну, черт возьми, покидать лагерь сейчас, когда они даже костер не разводили и, следовательно, напарнику нужно было просто сидеть у палатки и терпеливо ждать пробуждения Клевиса?
Парень, в спешке, на четвереньках выполз из палатки, все еще держа в одной руке Дезерт игл, и осмотрелся.
Виновником шума действительно оказался Эйн, который с сумкой на спине спокойным шагом отправлялся куда-то прочь.
-Э-э! Ты чо, куда? Небось бросить меня решил? - в шутку прокричал Паркер. Он знал, что в этих джунглях кричать нельзя, но и бежать за спутником ему сейчас не хотелось. Эйн встал на месте и обернулся. Он успел удалиться на десяток метров, но Клевис отсюда видел его взгляд так хорошо, словно бы парней разделяла всего пара шагов. Этот взгляд.. Эйн как будто снова обрел смысл жить, цель, ради которой стоило двигаться дальше. Не было больше холода и равнодушия в его глазах, была какая-то надежда, что ли, решительность, стремление к чему-то. И это можно было бы назвать даже прекрасным, если бы Клевис не понял, что мелодия, что он слышал в голове, была предназначена не для него, а для Эйна. В разные моменты времени это были разные музыкальные инструменты, но все они были по-своем прекрасны: первое время это было пианино, во сне Паркер слышал нечто, напоминающее саксофон, а сейчас в представлении участвовала одна лишь скрипка. Но, какую бы замечательную музыку они не играли, их звучание не вызывало ничего, кроме беспокойства и звериного страха. Сначала Рик боялся, что это проделки еще одного Серуару, но сейчас ясно понял, что дело в чем-то совсем другом. Проводник ведь говорил не столь давно, что они почти пришли. Может ли музыка быть как-то связана с местом назначения? И почему Эйн так стремится туда? Ведь там, куда он стремится, его не ждет абсолютно ничего хорошего. Клевис чувствовал это. Он осознавал теперь, что потому Блондин и послал его сюда, что он может чувствовать подобное дерьмо. Это звучало невероятно для человека, всего неделю назад живущего в спокойном и не имеющем ничего общего с чудесами мире, но то был факт. Уйдя сейчас, Эйн не вернется больше никогда. Что он рассчитывает на этом объекте, чем бы он не был? Богатство? Силу? Власть? Отнюдь не эти вещи возвращают смысл жизни людям таким, каким человеком был Эйн. Неужели он, проживший столько лет в этом мире, не понимает, что он гонится за иллюзией? В конце отнюдь не награда для достойного, а лишь жалкая и безвестная смерть. Нет, никуда он не пойдет один. Спасти хорошего человека, живущего в гармонии со своим миром — не это ли шанс для Паркера, столь сильно желавшего искупить прежние грехи?
-Стой-стой-стой, я иду с тобой, ясно? - кричал Клевис, закинув ноги в ботинки и быстрым, дерганным шагом стараясь нагнать спутника.
-Ты остаешься здесь. И у меня нет настроения с тобой спорить сейчас. Жаль, что ты проснулся, но уговорить меня тебе не удастся. 
-Ты не охуел ли? - возмутился Паркер, уже почти догнав проводника, -М? Ты бросаешь меня здесь дохнуть? Да я же и часу один, мать твою, не продержусь. Зачем тебе вообще было меня спасать тогда, клоун блять? Выпустил бы мне мозги у того камня, а не сбивал с ног и не приводил в чувство.
-Карта и кредиты около палатки. На обратном пути ничего с тобой не случится, если будешь следовать тому, чему научился за время пути. Серуару оказался по причине, которую тебе сложно будет понять, но на обратном пути ты не должен встретить ни его, ни еще какой-либо агрессии
Клевис умолк на момент, обдумывая услышанное. Дело явно было отнюдь не в том, что проводник хотел от него избавиться. Он словно бы, наоборот, хотел, чтобы Рик остался жив. Но почему тогда уходит, не потрудившись даже сказать холодное "пока"? Объект, мать его. Что Блондин, что Эйн так и не смогли описать, что именно они называют скромным именем "объект", но это был явно не курорт с кучей привлекательных женщин и уютным ресторанчиком рядом.
Он просто не в себе. Эта неведомая хрень затуманила ему разум, как Серуару затуманил мой. Именно поэтому я здесь, черт возьми. Наверняка Блондин знал, что в определенный момент кто-то должен будет спасти этого парня от пагубного влияния той штуки, к которой он так стремиться. Нужно вырубить его, привести в чувство. Заставить подумать, проанализировать все заново. Уверен, что он, с его-то опытом, быстро увидит во всем этом что-то неладное. Нужно лишь, чтобы у него было время подумать. Сейчас он не будет слушать, что бы я не сказал. Сколько между нами? Метра полтора-два. Если собью с ног, то вырублю потом без особых проблем. Да и вряд ли он вообще в состоянии что-то мне противопоставить в бою без оружия.
Клевис выждал еще пару секунд, быстро прокрутив примерную схему действий в голове, а потом приступил к реализации задуманного. Он резким движением запустил в торс жертвы Дезерт игл, сопроводив бросок насмешливым криком "ЛОВИ!", после чего рванул вперед. Эйн с удивлением отбил тяжелый предмет (хорошая реакция!..), но с летящим на него Клевисом не совладал, из-за чего легко был сбит с ног. Упав, Эйн, впрочем, не растерялся и довольно легко освободился от захвата Паркера, после чего наградил того парой легких ударов в лицо и скинул с себя прочь.
Сука! 
Клевис злился: бой, который должен был закончиться за пару секунд, становился слишком затяжным. Теперь придется как следует покалечить спутника прежде, чем вывести его из строя. Но это для его же блага, верно?
Бандит вновь ринулся на противника, но тот плавным движением избежал контакта в последний момент.
-Да хватит уже этого дерьма. Ты ходишь по самым опасным местам своего мира каждую неделю, но боишься принять бой с человеком, мудило? - старался разозлить соперника Паркер, все больше, впрочем, злясь сам.
Следующую пару минут оппоненты обменивались немногочисленными ударами, и вот сейчас Клевис явно чувствовал свое превосходство — проводник уходил от ударов и контратаковал умело, но все его попытки принести бандиту хоть какой-то значительный урон заканчивались ничем. Да и ударов он пропустил достаточно, отчего со временем становился все менее уверенным и быстрым. Конец был близок. Еще одна удачная атака..
В определенный момент Эйн внезапно осмелел и, перейдя в наступление, сумел направить Паркера таким образом, чтобы тот, отступая, запнулся о толстые корни рядом стоящего дерева и грохнулся на землю. Секунды передышки ему хватило — Эйн резко стащил из-за спины обрез и, крепко взяв его за рукоятку, несколько раз с не слишком большой силой ударил Клевиса по голове, отправляя того в далекий и долгий сон.

Грязный прием. Но действенный.

Клевис еще с получас сидел в лагере, вновь и вновь перечитывая адресованное ему письмо от бывшего напарника. Было в нем что-то душевное, что ли. Человек, написавший его, словно бы действительно верил в то, о чем он говорит.. либо хотел верить. Эйн действительно рассчитывал найти на этом самом объекте то, что он ищет. Интересно, а что вообще может быть нужно видавшему мир проводнику с мертвой пустотой в глазах? Ответы на вопросы, быть может? Или все же нечто материальное? Наверняка он очень разочаруется, впрочем, дойдя все-таки до пункта назначения. Зато последние часы своей жизни парень проживет с надеждой на сердце и с столь не присущим ему огоньком в глазах, почувствует себя по-настоящему живым прежде, чем сдохнуть. Это и вполне справедливо, наверное.
Паркер аккуратно сложил все оставленные вещи в рюкзак, Дезерт Игл спрятал за спину, но, когда глянул на палатку, скорчил недовольную гримасу.
-Да иди ты на хуй, палатка - с каким-то истеричным смехом проговорил бандит просто для того, чтобы услышать хоть какой-то значительный шум в местной мертвой тишине. Палатку он, правда, и впрямь решил не тащить на себе — слишком уж тяжелой она была, да и занимала почти весь рюкзак, сколь бы компактно ты не пытался ее уложить. Поэтому, так и оставив палатку здесь, парень двинулся в путь.

Возможно, полученное время стоило посвятить работе над собой, анализу произошедшего?.. Клевис так не считал. Для него все с самого начала было ясно - от и до. Он совершил ошибку, не справился с надеждами, которые возлагал на него Блондин, отправляя сюда вместе с проводником. Вряд ли можно, конечно, сказать, что Эйн бросил его. Нет, парень просто хотел идти дальше в одиночку. Не ясно было толком зачем он это сделал, но Паркер думал об этом столь долго, что теперь, рассуждая о мотивах Эйна, лишь переливал воду из стакана в стакан, не приходя в сущности-то не к чему новому. Поэтому смысла продолжать раздумья в том же направлении не было, из-за чего Рик решил прикинуть свои перспективы на будущее.
Вот Блондин, значит, едва ли поверит, что проводник добровольно отдал мне свои деньги и карту, а сам отправился на этот "Объект" в одиночку. Хотя?.. Может и поверит, если он действительно послал меня сюда именно для того, чтобы предотвратить это. Но я в любом случае не справился с заданием, поэтому черта с два теперь обрету влиятельного друга в его лице. Даже если я выживу, то смысла в этом походе, получается, не было никакого. Много узнал об этом мире, правда, все такое. Да вот в Бордер-Тауне делать сейчас толком и нечего. Попытаться приткнуться к какой-нибудь группе путников, которые мимо Субмарины пойдут? Все равно иных вариантов, кроме Владимира, у меня и нет. Может, хоть он меня не бросит ради какой-то абстрактной цели.
Клевис даже слегка улыбнулся, вспомнив о том, что в этом мире у него все еще есть какие-никакие единомышленники, союзники. Это много, черт возьми, стоит в чужом мире.
Этот странный русский парень наверняка там сейчас в теплоте и уюте. Питается три раза в день, спит по восемь часов, занимается какой-нибудь мелкой работенкой. Будет он рад меня увидеть? Или скажет "проваливай"? В любом случае, вариантов больше нет, надо на Субмарину. А про Эйна надо забыть. Хотя бы попытаться — ничего хорошего от предположений о том, что с ним стало, меня не ждет.
Паркер мысленно попрощался с проводником, желая пресечь дальнейшие бессмысленные рассуждения о возможных вариантах его судьбы у объекта. Эйн был хорошим, в сущности, парнем, которому и нечего было предъявить что-то плохое. Он отнесся к Клевису, как к напарнику, а не как к пушечному мясу, и помог ему выжить. Жизненная философия проводника изначально казалась бандиту странной, но в итоге стало понятно, что в этом мире убеждения Эйна оказались едва ли не самым верными из возможных. Жаль, что они так толком и не познакомились за время пути — время для этого, казалось, еще будет.
Но жизнь, мать ее, распорядилась иначе. Как знать, может проводник еще вернется. Да, точно, живучий сукин сын вернется из самого пекла всем на зло, отдохнет денек и снова полезет в какой-нибудь настолько отдаленный уголок мира, что кому расскажешь - не поверят.

Да вот только мало Клевис верил в свои собственные оптимистичные мысли. Эйн для него был уже мертв.

Отредактировано Klevis (2013-03-29 01:28:23)