Машина рейнджера ехала быстро, то петляя, то резко разворачиваясь на крутых поворотах, оставляя за собой длинные цепи следов от шин на песчаной глади. Золотые песчинки разлетались по сторонам от колес подобно снопу искр. Они блестели в дневном свете, переливались и сверкали, приманивая взгляд своей красотой.
Трюки рейнджера Камилле совсем не представлялись интересными, а скорость, с которой они ехали, только расстраивала девушку, чьи темные пряди волос словно крылья развивались по ветру. Но вот пейзаж Пустыни костей, о которой так давно грезила Кэм, отвлек её от сумбурных мыслей и чувств, отличающихся налетом грусти и нетерпеливости. Высунувшись из окна, девушка широко распахнутыми глазами следила за бескрайним песчаным покрывалом, за барханами, с которых при каждом легком дуновении ветра спускались маленькие кружащиеся ураганчики или же шлейфы песка, напоминающие собой такие прекрасные мазки золотистой краски, какие оставляют художники на холстах, делая наброски будущих шедевров. Густые облака на небе, застилающие его плотной пеленой, угрюмо нависали над пустыней, будто предвещая что-то. Ками нахмурилась, задрав голову к небу, но едкий голос рейнджера и его подколы в сторону ученой, связанные с её трусливостью, заставили забыть девушку обо всех эмоциональных окрасках, вызванных пейзажами, и она стойко принялась настаивать на том, что ничегошеньки она не боится и вообще собирается в следующий раз ехать одна! Рейнджер ещё больше развеселился от наивности и самоуверенности Уайт, а вот она подалась в обратное направление мыслей и сильно расстроилась. До жути обидно было ей, что никто не воспринимает её всерьёз и до сих пор считает ребенком! Робким, пугливым и нерадивым ребенком, за которым нужен глаз да глаз! Уайтэкер ни чуть не отрицала, что в чем-то это правда, но при этом совсем не была согласна с тем, чтобы к ней так относились до конца её дней! У неё были великие планы, она верила в себя и свои силы и ещё больше в то, что однажды она сможет побороть все свои страхи. И случится это в тот прекрасный день, когда она наконец-то сможет создать своё противоядие от страха! Как надеялась Камилла, это случится очень и очень скоро, а пока что нужно было брать пробы грунта, который ей весьма приглянулся в одном из таинственных местечек пустыни.
- Стой! СТООООЙ! Вот здесь, да! Вот здесь очень интересный вид грунта! ТОРМОЗИИИИИИИИИ! - завопила Уайт, стуча ладонями по борту машины и своим коленям. Рейнджер резко остановился, из-за чего Кэм чуть было не вписалась своей милой мордашкой прямо в лобовое стекло вместе с чемоданчиком. Тряхнув головой пару раз, она насупилась, взглянув на извиняющегося рейнджера, и спустила с головы на глаза защитные очки. Толкнув рукой дверцу машины, девушка решила, что не стоит просто так оставлять своего охранника, а значит необходимо было найти ему работу! Например, обмозгование какого-нибудь колкого высказывания. Почему нет? Камилла нашла эту мысль очень подходящей и даже начала парировать свою мстительную реплику, но не смотря на то, что она была девушкой умной и могла думать сразу о нескольких вещах, делать одновременно столько же было ей неподвластно, потому уже через мгновение она свалилась в песок, вместе с чемоданчиком, приложившимся к ней довольно болезненно около ребер. Она ойкнула и тот час быстро начала растирать ребра, тихонько сопя под нос и ноя от боли. Но так как Ками собиралась в будущем стать великой героиней, ей нельзя было раскисать и можно и нужно было учиться терпению и выносливости. Поэтому, кряхтя, но держась (во всяком случае очень стараясь) гордо и независимо, ученая поднялась с земли вместе с кусочком кости в руке, который случайно нашелся у неё под ладонью, которую даже немного оцарапал. Царапина была едва заметной, потому на неё Уайтэкер не обратила никакого внимания, зато вот чья-то лучевая косточка была очень и очень привлекательной для её внимания. Внимательно изучая и вертя её в руке, Камилла подхватила другой чемоданчик и, ничего не говоря рейнджеру, пошла чуть прыгающей походкой к тому месту, которое она заметила ещё из машины и где собиралась брать пробы грунта.
Приглянувшееся Ками место оказалось огроменным разломанным черепом какого-то зверя. Девушка смотрела на него очень озадаченно, даже несколько пугливо, так как зияющие дыры глазных проемов и правда наводили на неё ужас, от чего она крепче сжимала в руках косточку и ручку белого чемоданчика. Волнение в её сердце было таким сильным, что когда что-то хрустнуло где-то далеко за затылком некогда живого существа, она завопила во весь голос и чуть не провалилась, едва успев отскочить, когда под пяткой стал проваливаться песок. Неизвестным образом в паре мест песок стал спускаться под землю, а хруст не прекращался, повторяясь каким-то странным образом через равные промежутки времени. Точность их повторений девушка отметила автоматически и замерла от страха, вся похолодев. Ей стало жутко, она боялась как сделать шаг, так и узнать что является причиной странного звука. У бедняжки даже дыхание перехватило, а за ним и дар речи испарился. И рейнджера, как на зло рядом не было, а нечто приближалось и, возможно, было очень опасным. Словно маленький ребенок, Камилла зажмурилась и принялась считать до десяти в надежде на то, что как только она досчитает до конца, все опасности исчезнут. Или по крайней мере она провалится под песок, где будет тихонько плакать, а возможно и радоваться тому, что там-то её точно никто не съест.
