- ... А я тебе в пятый раз повторяю! ПОЛОЖИ! ЭТО! НА МЕСТО! О боже! Еще и гранатомет! Ты сдурел?!! Ты что, решил нас всех угробить?! Это же мирное поселение!!! - Вопли Вильямс разносились эхом по всему ангарному помещению. Аня упорно не желала, что бы на борт ее "Королевского Ворона", Азиель проносил реактивную систему залпового огня "Шершень" с тепловым наведением, а по сути огроменную хреновину с 4мя управляемыми ракетами класса земля- цель.

Воитель и впрямь  решил снарядиться по всему разряду. Помимо неизменного пулемета за спиной воина красовался не менее внушительных размеров автоматический дробовик 20 калибра "Потрошитель" с разрывными боеприпасами. Пистолет 50 калибра сменились двумя скорострельными легкими пистолетами-пулеметами МР-661К "Дрозд", известными как "трещотки". Через грудь воина была перекинута длинная пулеметная лента, всюду куда не кинь взгляд виднелись мины, гранаты и прочие "смертельные" игрушки. Венчал этот "джентельменский набор" десантный нож полуметровой длинны, которым запросто можно было свежевать слона.

- Штрауд! Ну, хоть ты ему скажи!!! - В последней попытки вразумить упрямо сопящего война , Аня прибегнула к помощи третей стороны.

Непонятный незнакомец тем же твердым, и немного замогильным голосом повторил свое желание встретиться прямо здесь и прямо сейчас с Костой, координатором Пустошей.
«Да, конечно. Сейчас, сударь, просто-таки немедленно, спешу и падаю. С таким же успехом я мог бы затребовать себе прямо сейчас «Стальной дракон» до Канга», - иронично хмыкнул про себя Хорн, однако вслух ответил тем же непреклонным тоном, в котором звенел металл:
- Повторяю. Предъявите Ваши документы. Оружие сдать. Собаку на привязь и к ноге. Тогда я Вас пропущу. 
Джедалл, не сводя взгляда с подозрительного незнакомца, и не убирая руки с бластера, краем глаза пытался определить, скоро ли прибудет подкрепление, за которым уже явно послали, судя по тем обрывкам фраз, которые произносили незнакомая ему женщина-воин и один из охранников. 
«Долго мы еще будем здесь торговаться?», - раздраженно подумал он, когда, наконец, заметил, как к воротам, рядом с которыми они разговаривали, с громким рокотом двигателей подъехал видавший виды бронетранспортер, да к тому же подтянулось пара десятков бойцов.   
В принципе, теперь ситуацию могли бы разрешить и без него – вряд ли она была столь безысходной. У незнакомца определенно не было шансов попасть внутрь при таком количестве охраны.
Дождавшись, когда все окончательно подтянутся к воротам, он коротко произнес женщине-воину, сочтя ее главной:
- Не пропускать до выяснения обстоятельств. Если что, я сам свяжусь с этим Костой, а он примет решение.
Резко развернувшись, он направился в сторону жилых построек. Краем уха он услышал, как девушка-медик, что находилась вместе с ними, что-то говорила о баре «Ржавый гвоздь». Значит, стоило туда зайти.

Бар "Ржавый гвоздь"

Пока новые сотоварищи Новы дрыхли, девушка оставалась в баре, но от нечего делать она вскоре отправилась долго гулять по территории научного комплекса, предаваясь размышлениям до тех пор, пока не решила, что пора бы уже явиться на место встречи. Нова рассчитывала, что наверняка придёт сюда первой, пока остальные будут сонно подтягиваться со временем, но к её удивлению тут уже была Бланш.
- Хреново выглядишь. - с ходу сказала Нова вместо приветствия, обозначив таким образом явление своей персоны, хотя по клацанью брони и стуку металлических каблуков по гладкому полу, её приближение было ощутимо издалека.

Отредактировано Nova (2013-12-16 03:25:42)

Джедалл спал как убитый. Спалось просто-таки замечательно, не было никаких кошмаров, не мешали ни далекие звуки, ни остатки опьянения, ни свинцовая усталость, ни рассеянный свет из коридора, проникающий сквозь щели, ни то, что он спит на новом месте. Все-таки нормально, то есть на кровати, он не спал уже довольно долго, поэтому умудрился проспать все сроки. Мысленно проклиная себя за вопиющую безответственность – ну конечно, его сотоварищи наверняка заждались! -  он быстро встал, оделся, спешно привел себя в порядок и, взяв оружие, направился к Координатору Пустошей. К счастью, все прошло гладко. Его пропустили без проблем, видимо, все были заранее предупреждены о его визите. Скорее всего, его посчитали за главного переговорщика их отряда, что было логичным. На сей раз Коста был более благожелателен к нему, нежели в баре, правда, оставался немногословен.
Получив деньги и пропуск, правда, кредиты выдали наличными – пачка была весьма внушительной, Джедалл, разделив ее на две части и спрятав во внутренних нагрудных карманах куртки, отправился в отсек к ученым. Приложив карту пропуска, он вошел в длинный коридор, освещенный лампами дневного света, и стал искать нужный ему кабинет.
Странное дело, но этот отсек поразительно напоминал ему подземную лабораторию, которую он видел в Аркаиме. То же освещение люминесцентными лампами, те же низкие своды, и даже звуки и запахи были почти такими же. Будто здесь тоже экспериментировали не только с химическими реагентами, но и грибами, или растениями. Обычно из них получали ценные вещества, либо целебные, либо повышающие реакцию, иммунитет или регенерацию. Заглянув в ближайшую приоткрытую дверь, негромко произнес:
- Здравствуйте. Разрешите войти?
На его вопрос никто не ответил, и он решил без приглашения войти внутрь. Неподалеку от входа горели мониторы нескольких компьютеров. Под ярким люминесцентным освещением, в центре комнаты, стояло несколько столов, отгороженных от остальной комнаты стеклом, и заставленных колбами, из которых отходили какие-то тонкие трубки. В одной из таких колб густо разросся какой-то странный зеленый побег, едва уловимо пахнущий смесью ацетона и жженого миндаля, и поднимавшийся почти к потолку. В пробирках неподалеку тоже густо росли такие же странные побеги, которые, обвивая тонкие лески, стремились наверх. Листья на них были кожистыми, острыми и с шипами. Джедалл не видел в этом мире подобные растения, только пески и кое-какую пустынную живность и одичалых, или мутировавших, домашних животных. Скорее всего, эти растения были из другой области. Буквально на его глазах ближайший побег развернул свой новый лист. 
Что-то в этих растениях показалось ему неестественным.   
- Здесь есть кто-нибудь? – вновь повторил Джедалл, постучав на этот раз в столешницу. И лишь на этот раз к нему вышел откуда-то из подсобки молодой парень в белом халате, с серо-карими глазами и с коротко подстриженными «ежиком» зелеными волосами на голове. Снимая с рук резиновые перчатки и бросая их в какую-то коробку на полу, он ответил:
- Здрастье. А Вы…ты от Косты?
- Еще раз мои приветствия. Джедалл Рэанен Хорн, младший лейтенант армии Дитканга. Да, меня направил к Вам Коста. Кажется, у Вас какие-то проблемы? Может быть, нужна помощь? – как можно более вежливо ответил Джедалл, протягивая руку для рукопожатия – кажется, этот обычай был распространен во всех мирах. 
Видимо, речи кангианина вогнали парня в какой-то ступор, потому что он долго смотрел на собеседника – сначала ему в глаза, потом на его бластер, и лишь после, пожав его руку, ответил:
- Ээээ…Джед, да? В общем, я Ларго, младший научный сотрудник, и я с народом исследуем аномалии в окрестностях. Ты, наверное, не местный, но спас наших рейнджеров. Я слышал, так, краем уха. В общем, такие дела. Пару недель назад мы ездили на одни развалины, это в дне пути отсюда, и увидели там вот эти растения. Росли они прямо на песке, это при том, что там вообще нет воды. Я сорвал всего один росток, сантиметра в два, чтобы изучить его здесь. Это вооон тот, который уже до потолка вырос. А это уже пошли отростки. Они кстати ядовитые. Особенно цветы
Джедалл понял, что именно насторожило в этих побегах. Ларго тем временем продолжил:
- Это я все к чему. Эти штуки не будут расти просто так. Нужно исследовать то место с аппаратурой. Понять, почему они там выросли. А то потом будет огромная ядовитая аномалия, подует не тот ветер, и все. Да и те развалины очень неспокойное место. Песчаники и все такое. Нужно, чтобы нас кто-нибудь проводил.
- Да, конечно, я все понимаю. Думаю, что на четырех провожатых вы можете рассчитывать.
- А что это у тебя такое? Энергетическое оружие?
- Да, называется бластер. Плазма. Легкий, удобный. Кстати, у меня помимо него, есть еще мини-реактор, но, правда, он не здесь. Это двигатель моего флаера, это такой летательный аппарат, он остался в пустыне. Я более-менее понимаю, что такое техника.
- Это хорошо! Покажешь потом свой реактор. Да, в твоем мире, наверное, техника продвинутая, здорово! 

Вскоре к скучающей троице на площадке подъехала машина, напоминавшая бронированный вездеход, выкрашенный в песчаный цвет. Из нее, хлопнув дверцей, быстрым шагом вышел Джедалл.
Подойдя к Бланш, Нове и Хоуку, он извиняющимся тоном произнес:
- Доброго дня. Простите за ожидание, я проспал. Итак. Все вопросы с Костой решены, а сейчас я познакомлю вас с одним человеком, которого мы должны сопровождать. Нам нужно будет сопроводить его с аппаратурой к развалинам, чтобы исследовать одну аномалию с ядовитыми растениями.
- Всем здрасьте! – раздалось жизнерадостное приветствие откуда-то сбоку.
- Познакомьтесь, это Ларго. Ларго. Это Бланш, это Хоук, это Нова. 
На сей раз младший научный сотрудник был в камуфляже того же песчаного цвета,такого же цвета кепке и с каким-то прибором невнятно-темного цвета, напоминающим нечто среднее между старомодной видеокамерой и радаром, которым обычно определяется скорость транспорта, на всех стенках которого красовались какие-то миниатюрные панели, провода, кнопки. Прибор был явно спаян из нескольких анализаторов, и о внешнем виде его создатели думали в последнюю очередь. 
- Думаю, что наша машина будет весьма кстати, - добавил Джедалл, намекая на «Богомола» - чудо техники, принадлежащее Азиелю, поблизости не наблюдалось.

Очевидно, что Бланш и Хоук не особо были предрасположены к бурному общению, впрочем, как и сама Нова, так что убить время не удалось и затяжное ожидание Джедалла выдалось на редкость нудным. После того, как в самом начале Нова перекинулась с Бланш фразами, оставшееся время девушка молчала и лишь медленно прохаживалась туда-сюда постукивая металлическими каблуками, сцепив руки за спиной и погрузившись в думы о чём-то своём, пока наконец не нарисовался Джедалл с каким-то пареньком, да ещё и с транспортом. Нова лишь молча окинула взглядом обоих и встала на месте, скрестив руки на груди, стоя чуть поодаль от всех остальных, решив не встрявать и молча дождаться дальнейшего развития событий.

Осмотревшись по сторонам, Джедалл решил первым делом отдать вырученные деньги Бланш. Подсев к ней в машину, он негромко произнес, доставая из-за пазухи объемный сверток:
- Вот, Ваш заработок. Не хотел отдавать это при Нове, было бы некрасиво. Если нетрудно, позже, когда спрячете деньги, выйдите, я вкратце расскажу, что нам предстоит.
Затем, выйдя из машины, он подошел к Хоуку:
- Я сейчас Вам все объясню. Сержант, давайте отойдем.
Как только они сделали шаг в сторону, Хорн выдал ему причитающееся без лишних движений. Все же не хотелось лишний раз заставлять Нову завидовать. Затем он, кивнув, вернулся обратно.
- Хорошая у вас машина, да, - подал голос Ларго, указывая на "Богомол".  - Джед, а ты разбираешься в микросхемах? Ну, если что-то повредиться, сможешь починить? Или на худой конец анализатором химсостава умеешь пользоваться?
-  Масс-спектрограф? Да, умею. И...Думаю, что смогу, починить что-то несложное. Я уже это делал когда-то, - ответил он как можно вежливее.
- А, понятно. Слушай, а может, я тебе покажу, что и как, на всякий случай?
- Можно. В общем, ты можешь оставаться в машине, думаю, я смогу и сам сделать нужные замеры, если ты мне выделишь противогаз. А потом проанализируем данные.
Задумавшись на пару мгновений о чем-то своем, Джедалл, подняв и опустив руку, немного повысил голос.
- Итак, дамы и господа. Минута внимания. Нам предстоит направиться в сторону Ливинг-Сити. Дело в том, что в дне с небольшим пути отсюда обнаружена растительная аномалия. Ее надо исследовать, и понять, откуда она была занесена и как с ней бороться. Это крайне опасное растение, оно очень быстро размножается. Одна песчаная буря рядом с ним - и ядовитый ветер может уничтожить поселок. Достопочтенный Ларго знает, как выглядит эта аномалия и как от нее защититься. Нам необходимо ее исследовать. Ситуация осложняется тем, что в том районе есть песчаники, и у них иммунитет к яду. Если у кого-то есть возражения, или вопросы, выскажите их сейчас.

Отредактировано Jedall Horn (2014-01-06 16:24:45)

Как и предполагалось, Нова не видела передачи денег, однако её малость насторожило то, что Джедалл зачем-то отводил Хоука куда-то в сторону чтобы о чём-то пошушукаться с ним в тайне от всех. Вряд ли стало бы хуже, если бы Нова узрела передачу денег. Всё-таки она взрослая девочка и наверное уж как-нибудь пережила бы. Зависть - завистью, но что ей теперь, возненавидить их всех что ли за то, что они честно заработали свои деньги? Так что хоть кангианин действовал и из лучших побуждений, но может быть сей манёвр с его стороны был излишен, ведь по большому счёту Нове было бы не тепло, не холодно, а эльф таким образом лишь вскормил в ней паранойю. Но что сделано - то сделано. Во всяком случае Нова понимала, что всё в порядке вещей, ведь она в этой компании совсем недавно и у них пока нет повода ей доверять. Громыхая своей бронёй, девушка забралась в транспортное средство, где выслушала брифинг о их задании. Ранее Нове уже доводилось выполнять похожую работу по сопровождению учёных, так что на первый взгляд воительнице всё показалось просто. Нужно будет просто прикрывать этого умника от песчаников, пока тот будет заниматься аномалией. Ядовитый ветер не пугал Нову, так как у неё имелись все необходимые средства защиты для работы в неблагоприятных условиях, буть то радиационное заражение или токсичность воздуха.

- Оу, сколько пафоса, прямо вообще! Да какой я достопочтенный, скажешь тоже, Джед! – добродушно отмахнулся рукой Ларго, а затем внимательно посмотрел на Бланш.
- В двух словах. Ну, у меня есть четыре противогаза и один костюм полной химзащиты. Там, в багажнике. Яд этого растения сосредоточен в пыльце, при вдыхании обеспечивает сильный отек легких. Достаточно одной тысячной грамма пыльцы на кубометр воздуха. Подопытные животные начинают задыхаться и умирают, например мыши дохнут за минуту. Или меньше. Противоядие мы пока не нашли, поэтому и хотим взять кого-то из песчаников. Они же каким-то чудом от него не травятся. При попадании на кожу вроде просто сильное раздражение, но все равно надо перестраховаться. И еще, это растение мало того, что ядовитое, и растет со страшной скоростью, так еще и неизученное. Оно вроде как не хищное, но черт его знает. Впрочем, у него не такие сильные стебли, и его вроде как берет огонь. Также надо понять, откуда занесло эту хрень, и каким гербицидом его травить. Это явно мутант, но что именно так мутировало – это мы и должны понять. Такие дела.
- То есть мы, в идеале, помимо новых проб растений и грунта, должны взять живым кого-то из песчаников? – переспросил у него Джедалл, открывая багажник и внимательно изучая его содержимое.
- Как-то так. За всю работу... в общем, хорошо так заплатят. Думаю, тысячи полторы на каждого. 
- Понятно, - кивнул головой кангианин, найдя искомые вещи.
«Странно. В лаборатории уже есть образец этого растения. На нем уже можно испытать любой гербицид. Видимо, дело не только в этом…»
Но вслух он ничего не сказал.
Остальное выглядело вполне правдоподобным. Единственно – непонятно было, как "общаться" с песчаником. Одно дело - просто убить его, другое дело - разузнать нужную информацию. Они разговаривали на совершенно другом языке и считали всех, не похожих на них, очень опасными.     
В какой-то момент Джедалл посмотрел на Хоука, а затем перевел взгляд на Нову, которая уже села в их транспортное средство, и под конец на Бланш.
- А что будет, если ядовитый ветер застанет нас прямо в пустыне? 
- Не волнуйтесь, я буду делать замеры каждые десять минут, точно не отравимся. Потом притормозим, и я дам противогазы, как только эта штука запищит, - Ларго указал на прибор, висящий у него на плече.
- Хорошо, тогда я буду рядом и поведу твою машину. А ты покажешь мне путь. Что в итоге. Как только твой прибор даст нужный знак, я тут же подам сигнал «Богомолу», и мы все обезопасим себя.
- Примерно так.
- Славно, - кивнул головой Джедалл. Похоже, вопросов больше не было. Выдав Бланш и Хоуку противогазы, и дождавшись, когда все рассядутся по местам - Бланш и Хоук в "Богомол", а Нова - поудобнее устроится в их вездеходе, произнес, садясь за руль:
– Ну что, показывай дорогу, Ларго.

Нова выслушала всё то, что поведал зеленовласый паренёк и не поняла только зачем потребовалось ехать на двух транспортных средствах вместо одного. Хотя особо это её не волновало, так что девушка обошлась без каких-либо комментариев - все вопросы и ответы уже были озвучены до неё. Хорошо хоть пересаживаться Нове не потребовалось, так как она уже находилась там, где должна была быть, так что девушка развалилась на своём месте поудобнее и приготовилась к поездке.

Грузовая станция "Эмбри"