Банда Клыка возвращалась с неудачного рейда, их маленькая компания была на мели. Кто же мог подумать, что эти твари в караване наймут дополнительную охрану и спрячут их под брезентом?
Грег "Клык" - глава банды, высокий, мускулистый и бесконечно злобный, вел свой отряд по кромке соляного озера.
Мародеры были напряжены, и это было понятно. Ведь их было двадцать... Двадцать!  А сейчас домой возвращались всего восемь, при этом раненых было трое. Что могло быть хуже этого?
Бандиты прошли, огибая скалы по широкой дуге, некоторые из них негромко переругивались, а то и постанывали от боли.
- Тс...там кто-то есть... - Голос старого Эрни, вскинувшего руку в предупредительном жесте, звучал тоже негромко, но твердо и уверенно. Он явно знал что говорил.
- А ведь все не так плохо. У нас все еще есть возможность сытно поужинать, а может и сгрести кредитов. Их всего двое, - речь Грега была хоть и негромко-хрипловатой, но вдохновляющей и бойцы начали тихо окружать разговорившихся вампира и лиса.
- Пора... - Грег вышел из-за скалы, подняв штурмовую винтовку на обернувшихся собеседников. - Эй, вы. Бросайте оружие, и ни одного лишнего движения, ребятки, я шутить не привык. Да-да, ты в костюме, бросай свой агрегат.
Легкий кивок, и мародеры показались из-за кустов и скал, мастерски окружив свои жертвы и поднимая самое разнообразное оружие, а в руке Эрни мелькнула ЭМИ-граната.

Взметая в раскаленный воздух клубы соленой пыли и песка, на бреющем полете через пустыню несся "Когг" с двумя бойцами на борту - пилотом, девушкой-антропоморфом и раздолбайского вида юнцом со снайперской винтовкой. Команда мчалась в направлении координат, из которых недавно был получен сигнал об обнаружении следов недавнего пространственно-временного перехода.
Джеймс, наполовину высунувшись из бокового проема, разглядывал окрестности в бинокль. Хоть старый добрый метод триангуляции и пеленговал достаточно точно относительно размеров Пустошей, непосредственно на месте он давал немаленькую погрешность километра в два-три. Однако, на помощь приходили бортовые детекторы движения и жизненных форм.
- Ань, а Ань, - подал голос Школяр, не отрываясь от бинокля. - А знаешь, в чем разница между Буревестниками и ведром дерьма?
- Ну?... - раздался до невозможности утомленный болтовней Школяра голос со стороны штурвала.
- Ведро! - крикнул Школяр и заржал аки конь.
- Да иди ты уже в жопу... Лучше глянь на одиннадцать часов, мои датчики засекли наличие жизненных форм в том направлении.
Джеймс шустро переполз к противоположному люку и приник к окулярам:
- Вижу двоих... один в бронекостюме, второй вообще как клоун вырядился. Я б в таком прикиде вообще бы сварился тут заживо. Э, да там еще восемь... Это же мародеры! Вступили в бой! Ань, может их того, с бортового приложить, а?
- Чокнулся, что ли... У него разброс такой, что ты там и цель задания в фарш превратишь. Лучше попробуй свою винтовку, и ШЕВЕЛИ УЖЕ ЗАДНИЦЕЙ, ИХ ТАМ ДВОЕ, СЕЙЧАС ПОЛОЖАТ ЖЕ!!!
- Не кипиши... этот в костюме что, с турбонаддувом?! - опешил Джеймс, наблюдая за схваткой в оптический прицел. Между мародерами мелькала туда-сюда размытая тень, оставляя то тут, то там кровавые брызги, из-за скорости бойца кажущиеся повисшими в воздухе. Одного из мародеров болтало туда-сюда, будто тряпичную куклу, и Джеймс запоздало сообразил, что невидимый боец прикрывался трупом мародера как щитом. Еще пара секунд, и последний бандит из шайки рухнул в соленый песок, как подрубленный столб. Все было кончено. Несколько секунд. восемь трупов, молниеносный рубака и непонятный тип в странных одеяниях.
- Эй... кажись, тут и без нас закончили. - озадаченно произнес Школяр. - Этот мясник меня чегой-то настораживает, держу его на мушке, медленно подходи на сближение. Мне кажется, наша цель - второй, разодетый. Мясник себя как-то свободно здесь ведет, явно местный...
Чуть накренившись, "Когг" начал сокращать дистанцию...

Отредактировано James Shtroud (2013-04-26 00:54:56)

Не отрывая глаз от окуляра турели, Джеймс заорал в громкоговоритель:
- Поисково-спасательный отряд "Дельта-5", лейтенант Джеймс Штрауд! Гарантируем добрые намерения, но также ждем гарантий и с вашей стороны! Ань, притормози. - это адресовалось уже пилоту, и не в громкоговоритель, а по внутренней связи. - Покажите и разрядите ваше оружие, затем, если имеются, идентификационные данные. После чего, если ваши личности не вызовут подозрений, милости просим на борт. Вам же неохота загибаться в этой дыре?
Одной рукой Джеймс нашарил в кармане КПК и приготовил его к приему идентификационных данных.

Существо не ответило. Внезапно в нос вампиру ударился запах. Слабый, но ощутимый запах чего-то живого. "Если я в аду, то откуда здесь живые?". Ярослав начал осматриваться. Действительно, несколько человек в очень странной рваной одежде со странным оружием, издалека напоминающее мушкеты,неторопливо направились в их сторону. Один из них заговорил:
- Эй, вы. Бросайте оружие, и ни одного лишнего движения, ребятки, я шутить не привык. Да-да, ты в костюме, бросай свой агрегат.
Тут, тот самый человек в странных доспехах, что стоял рядом с Ярославом, мягко, но в тоже время с силой ткнул вампира в грудь. Тот, совершенно не ожидавший подобного поворота событий упал на землю (песок). Ярослав приподнялся на одном локте, хотел было уже вытащить меч, однако вид бойни остановил его. Тот демон в доспехах в мановение ока оказался Рядом с бандитами. Чтобы уложить их, ему потребовалось ещё несколько мгновений. В нос ударил резкий запах человечьей крови. Аромат на мгновение одурманил вампира, ему захотелось испить её, одолеть демона. Однако разум Ярослава говорил об обратном. Если он и выпьет её, если он и одолеет демона, то что ему делать дальше? Остаться до конца своих дней в этой пустыне? Как бы не так. "Во-первых, не какой это не демон" - начал делать для себя выводы Ярослав "во-вторых, никакой это не ад, раз тут есть живые люди. Если бы я умер, не чувствовал бы боль (скользнул пальцем по лезвию меча, почувствовал покалывание). Стало быть, где-то за границей известного мне мира живых! Но всё это странно. Я же в лесу был. Или... Может именно поэтому люди в лесу пропадают? Портал в иной мир?". Рассуждения Ярослава прервал подошедший человек в доспехах:
- Так, бледный друг, полежи пока что, и не вздумай чего нибудь сболтнуть. Мне не нужны проблемы.
Только сейчас Ярослав обратил внимание на нечто, зависшее в воздухе. Шум, производимый этим нечто Ярослав поначалу принял за гул в голове и не придал значения, а рассуждения увлекли его, что на время он отвлёкся от мира сего. Тем временем, бронированный уже говорил с зависшим в воздухом агригатом:
- Итак, вы все еще будете держать тень на мушке, или все таки попробуем поговорить?
За спиной он спрятал нож, видимо опасался чего то. Ярослав поднялся на ноги и сделал пару шагов к трупам: похоже, что кровь ему сейчас пригодится. Тем временем, человек, сидевший в этом нечто, странно громким голосом заговорил:
- Поисково-спасательный отряд "Дельта-5", лейтенант Джеймс Штрауд! Гарантируем добрые намерения, но также ждем гарантий и с вашей стороны! Покажите и разрядите ваше оружие, затем, если имеются, идентификационные данные. После чего, если ваши личности не вызовут подозрений, милости просим на борт. Вам же неохота загибаться в этой дыре?
Большей части сказанного Ярослав не понял, однако главное осознал: люди на железной штуковине не хотели им зла, однако требовали, чтобы мы в знак мира сложили оружие на землю. Делать нечего -  Ярослав достал меч из ножен, взял эфесом вперед и положил на землю. Тем временем он заметил, что Ловчий был напуган этой штукой, и уже кружил низко, чтобы сесть хозяину на руку. Ярослав выставил руку вперед и через секунд десять, на неё, с привычным для него чириканьем, сел сокол. "Так, что же будет дальше?"

Отредактировано Yaroslav (2013-04-26 16:20:59)

Джеймс с некоторой долей удивления наблюдал за человеком в странных одеяниях. Он приручил... птицу? Господи, ну и типов же приносит иногда. Завтра снег повалит.
Вслед за оружием "птицелюба" в пыль полетели ножи и арбалет бронированного воина.
- Довольны? Больше ничего.
- Славно. Добро пожаловать на борт, если не желаете более оставаться в этой дыре. - Джеймс демонстративно отпустил рычаги турели и сделал приглашающий жест. - Мы вам не враги. Можете подобрать свое оружие и продолжить ваш путь, либо присоединиться к нашей маленькой компании и добраться до ближайшего очага цивилизации.
Джеймс явно рисковал. Ладно этот разодетый... а вот этот броненосец явно опасен, крайне опасен. Но... чутье подсказывало парню, что вряд ли бы тот стал стоять столбом посреди пустыни, глядя на приближающуюся тяжеловооруженную вертушку, да еще этот странный жест... он явно не собирался угрожать. На его месте Джеймсу было бы куда проще банально свалить, с такими-то навыками.
- Итак, ваш выбор, господа? Я вам гарантирую - если вы недавно в этом мире, долго вы тут одни не протянете.

Глупо все получалось. Прилетели неизвестно откуда, заставили сложить оружие, а теперь как ни в чем не бывало приглашают на борт, с тем самым оружием.
"Ладно, что бы это ни было, рискнуть стоит, тем более внутри мне ничего не сделают, у меня плазменные и ЭМИ гранаты, умрут все, без шансов."
Лис подошел к летательному аппарату и протянул лапу, предлагая рукопожатие.
- Надеюсь, никаких казусов у нас не возникнет, и все останутся живы, а? Могу ли я узнать, с кем веду беседу, если нет, то хотя бы скажите - куда я попал? Что это за планета, желательно со звездной координатой.
Конечно же, Рэй понимал, что просто так их поднимать бы не стали, у них явно есть какая-то цель, и не обязательно, что его согласие или несогласие что-либо изменило. А может попытаться притвориться простачком? Нет. Не поверят, уж слишком резво он показал себя, нужен другой подход.
"Грр...будь что будет, лечу с ними, Элис, не спускай...Зрительных адаптеров со снайпера и готовь боевой режим, в любой момент."

"Планета Завия, значит...". Удивлению Ярослава не было предела. Он слышал безумные высказывания некоторых ученых, что мы живем на планете, она круглая и вращается вокруг солнца. Однако церковь яростно боролась с людьми, кто так считал. "Похоже, церковь была не права. Этим людям явно известно больше чем мне. В другой мир, в другую эпоху... Многое предстоит ещё узнать. Интересно, здесь есть такие как я?". Ещё больше Ярослава удивила та простота, с которой говорил Штауд. Он был офицером, а описывал всё как пьянь из деревенского трактира, да ещё такое отношение к женщине. Правда, очень странная была у неё рука, которая огрела Штрауда по затылку за высказанный им "комплимент". Походила скорее даже на лапу, но Ярослав не придал этому значения, посчитав, что ему просто чудится. Молча взял с пояса флягу с вином и сделал пару медленных глотков. Посмотрел на Ловчего. Сокол завороженно смотрел куда-то вдаль. Ярославу самому было интересно, как же эти люди летают. Он вспомнил, что ещё недавно завидовал соколу за его способность парить в воздухе, но теперь она появилась и у него. Смотрел на пролетающие где то вдали скалы, меняющийся ландшафт. Посмотрел на тех, кто летели вместе с ним на этом аппарате, который Штрауд назвал "вертушка". Человек в доспехах наконец снял свой шлем, но выяснилось что это вовсе не человек, а ни много ни мало, настоящий оборотень. Морда у него была, правда, больше схожа на лисью, чем на волчью, однако Ярославу было в тот момент всеравно. Вампира взял испуг, рука крепко взялась за эфес меча, однако: "Если он мне ничего не сделал до этого, то не сделает и сейчас. Даже этот человек смотрит на него как на нечто обыденное, бояться нечего". Ярослав потянулся было за флягой, но её на месте не оказалось...

Отредактировано Yaroslav (2013-04-28 20:56:38)

- Рэйли, значит... Очень приятно.
А второй-то не представился, промолчал... В шоке, наверное. Ну да неудивительно. Многие вообще моментально с катушек слетают.
- Да, не так просто. Скажу больше - вообще невозможно. Один мой знакомец из лабораторий Научного центра рассказывал как-то мне, что наша планета находится в состоянии инкас... кар... инкапсуляции, во! Короче, после взрыва особо масштабного научного проекта много лет назад вокруг нашей планеты образовалась пространственно-временная аномалия. Мы тут как будто в банке с запаянной наглухо крышкой. В общем, пространство-время тут выкидывает свои фортели, от мелких проказ в виде различный опасных аномалий, до того факта, что Завия вообще не вращается вокруг своей оси.
Джеймс отвернулся в сторону люка и помолчал, переводя дух.
- В общем, грустно все. Наворотили древние делов, а как разгребать, не сказали. Вот и ловим Прибывших Извне, пока они головой в какую-нибудь Имплозию не влетят. Почему и зачем мы это делаем? А вдруг прибудет Тот-Самый-Герой, который все поправит? А даже если прибудет и не он, все равно - вместе выживать сподручнее. Кстати, ни про этих Стервятников, ни про межгалактический носитель я ни разу ничего не слышал. По крайней мере, со знающими людьми не пересекался.
Монолог Школяра прервал голос Ани:
- Джеймс, хорош вещать, передохни. Расчетное время прибытия - четыре минуты.
- О, вот и прилетели. В общем, сейчас выгрузимся и я должен буду представить вас Администратору комплекса, он тут и царь, и бог. Решим, что с вами делать, поможем, чем сможем, да и отпустим на все четыре стороны, если вам оно будет надо.
На горизонте показались стремительно вырастающие очертания поселения, и вертолет, слегка накренившись вперед, понес разношерстную команду к посадочной площадке.

Шаг. Ещё и ещё. Медленно. Неумолимо. Дрожит земля под подошвами огромных запыленных буц. Жалобно шелестит песок на разбитой дороге. Яростно бьётся на ветру затёртый до дыр балахон. Хищно кричат в небе карфаксы. Из-под тени просторного капюшона, отбрасывающего густую тень на лицо, видна лишь бездушная сталь.
Воздух всё сильнее пронизывается пронзительными криками-воплями. Шеренга бронированных грузовиков с клетками и станковыми пулемётами несётся прямо на тебя. Вокруг проносятся машины поманевреннее и мотоциклы. Алчно визжит и рычит зверьё в человеческом обличье.

Цели идентифицированы. Подлежат ликвидации. - секунда, и три ближайших машины “спойманы” целеуказателем, моментально просчитаны траектории движения, просчитано количество единц техники и людей. Механизм взведён. Остаётся спустить крючок. Вырвать чеку. Послать имульс.

Ближайшая цель..
3..
..Двухколёсная рухлядь, с обдолбышем в маске и его нажопницей.
2..
Несутся прямо на размеренно шагающую фигуру в рванье. Слишком самоуверенны, но начинают чувствовать что-то неладное. Зловеще трещит шокер в руке седока. Ведь отступать поздно.
1..

Холодный расчёт машины. И имульс от головы вниз по телу, словно мощный взрыв. Шаг в сторону и короткое движение. Смазанное. Веское. Скрученное тело массивной балкой выбрасывает по дуге вперёд тяжёлый кулак. Хруст промятой грудины и сразу же глухое “шмяк”. Стоны скрюченной на засыпанном асфальте фигуры. Мотоцикл за спиной вихляет словно бегущий слепец.
Безжизненный,  пугающе-равнодушный взгляд – последнее, что видят наполненные отрезвляющей болью, животным ужасом глаза – гигантская нога вминает глотку коротышки в  грязь, прежде чем грубоватая железная кисть вырывает древний пистолет из скрюченных пальцев.
В голову вливается волна шума и пускай глаза смотрят в одну сторону, дисплей отчётливо показывает местоположение стремительно двигающихся источники звуков. Всё ещё живых, но уже мертвецов, мягких и хрупких, разобьющихся о стальную твёрдь громадной глыбы.

Шелест балахона, порывом прохладного воздуха откидывает капюшон, обнажая злобную маску неожиданной смерти. Неотвратимой и беспощадной. Смещение вбок, плавный разворот величественного титана, железного дровосека под тихий напев сервомоторов. Развевается на воздухе подол. Выстрел. Кровавый туман и малюченькие кусочки мозгов за простреленной головой вооружённого обрезом амбала в мотоциклетной коляске - обагрили серость этого мира.

Шаг. И ещё один, навстречу. Широко распахнув тусклые глаза.

Отредактировано S-9 (2013-05-08 17:28:05)